Lust auf Lauschen

Zu Ostern habe ich einen Ausflug in große Stadt auf der anderen Küstenseite gemacht. Es war ein etwas übereilter Ausflug, gebucht an einem grauen, einsamen Tag der Sorte ``Lost in Translation'', von denen es zwei Wochen nach meiner Ankunft einige gab. Ich kann mich in der Regel sehr schlecht entscheiden, aber als ich im Internet diese Unterkunft fand, habe ich sofort gebucht. Als ``Amazing BIG traditional japanese House'' wurde es angepriesen - und das war es auch. Ich erreichte die Unterkunft erst abends um acht, als es schon ganz dunkel war. Dankenswerterweise hat mich mein Kollege, dessen Besuch der eigentliche Anlass meines Ausflugs war, mit dem Auto in den reichlich abgelegen Vorort gebracht. Sein Angebot mir beim Check-In sprachlich zur Seite zu stehen habe ich dankbar angenommen. Ich weiss nicht, was ich ohne ihn gemacht hätte... Selbst wenn ich im Dunkeln per Stadtplan das Haus gefunden hätte, ich hätte nicht einmal das Namensschild entziffern können....Kikuchi. Eine hohe Betonmauer zur Straße hin verunmöglichte die Sicht auf das dahinterliegende Refugium. Auf unser Klingeln hin öffnete sich ein großes Automatik-Tor und der Hausherr - ein älterer Herr von etwa 60 Jahren mit runden, sehr freundlich dreinblickenden dunklen Augen empfing uns im dunkelblauen Kimono. Erfreut begrüßte er meinen unangekündigten, aber dafür sprachversierten Begleiter. Wir parkten das Auto im Innenhof und während wir in der dunklen, nächtlichen Stille warteten bis sich das Automatiktor schloß, spürte ich mein Herz ganz aufgeregt schlagen... Ich hatte derart japanische Häuser mir oft in Büchern angeschaut und davon geträumt, dort einmal live zu sein - und nun stand ich im ersten Innenhof eines solchen Hauses. Es war mir unangenehm, dass ich mich sprachlich so wenig auszudrücken wusste und wich meinem Begleiter nicht von der Seite. Wir gingen durch das erste hölzerne Schiebetor den dezent beleuchteten Pfad zum Haus hinauf. Der Meister öffnete erneut eine hölzerne Schiebetür und wir betraten den Eingangsbereich des Hauses. Ich blieb erstmal wie angewurzelt stehen... Das mehrdimensionale Ensemble aus verschiedenen, hölzernen Elementen, der dunklen, hölzernen Skulptur im Hintergrund war eher ein Bild als ein Wohnraum... Ich war beeindruckt. Wir zogen flux die Schuhe aus und betraten das Bild und bekamen kurz darauf eine Führung durchs Haus: Bad, Toilette 1, Toilette 2, mein großes, traditionell leeres Tatami-Zimmer, ein nochmal doppelt so großes Tatami-Zimmer nebenan (ein Salon würde ich sagen), der Korridor und schließlich... die Tür zum Garten. Mein Begleiter wurde kurzerhand auch zur Teezeremonie eingeladen und er nahm dankend an, denn einen solchen Ort hatte der gebürtige Kanadier trotz seiner 20 Jahre Japanaufenthalt auch noch nicht erlebt. Teezeremonie - jetzt? - fragte mein Gastgeber. Ich dachte kurz an meinen leeren Magen, an meine gefüllte BentoBox im Rucksack und entschloß mich kurzerhand mich heute abend anderweitig zu nähren und willigte ein. Im Garten standen auf dem Trittstein schon ein paar Strohsandalen für uns bereit in denen wir von Stein zu Stein zum Wasserbecken tappten. Händewaschen und Mundspülen hatte ich glücklicherweise bei meiner ersten Teestunde schon gelernt. Aber der Meister war auch gut und eifrig im Anleiten. Unweit des Wasserbeckens war der Eingang zum Teehaus: in etwa einem halben Meter Höhe gab es eine etwa ebensohohe Luke, durch die man hineinkrabbelt. Dann dreht man sich um und stellt die auf dem großen als Stufe dienenden Stein abgestreiften Strohsandalen zusammengeklappt an die Hauswand, damit die Stufe frei ist für den nachfolgenden Gast. Es war das erste Mal, dass ich in ein solch höher-gelegtes Teehaus krabbeln durfte. Ich war aufgeregt und dankbar für diese Chance und hätte wohl ständig stehen bleiben und schauen und staunen können, aber dafür war keine Zeit. Und so ging alles sehr schnell. Drinnen blickte ich auf eine Kalligraphie: eine klassische Zenkalligraphie, 一期一会 "one time, one meeting" - zu deutsch "Jeder Augenblick ist einzigartig." Oh - ja... und daneben ein Arrangement von Blumen aus dem Garten. Wir hatten etwas Zeit uns umzusehen, bevor der Meister die Hauptsüßigkeit hineinbrachte. In der Mitte des kleinen 4 1/2 Mattenraumes hing an einem Metallstab mit traditionellem Gußeisernen Fisch ein Wasserkessel. Die Bedeutung des Fischmotivs, auf welches ich immer wiederstoße - ich sage nur Waffelfische - ... ist mir noch immer nicht klar. Hier diente er als Aufhängung. Der Wasselkessel war eigenartig geformt: ein länglicher Zylinder. Er schwebte über glühender Holzkohle und das Wasser darin dampfte.

Dann brachte der Meister die Hauptsüßigkeit herein: Gefärbte süße Bohnenpaste.. soviel weiss ich noch. Davon habe ich mittlerweile soviele in sovielen Varianten gegessen... das Form und Farbe mir entfallen sind. Der Meister ging erneut hinaus, um das Teezubehör zu holen. Wieder war etwas Zeit und es war als ob die Zeit mit jedem Augenblick langsamer verging. Vielleicht war es aber auch nur mein Atem oder mein Herzschlag, der sich allmählich beruhigte... Die Stille, das Geräusch des Wassers, das gedämpfte Licht... kaum vorstellbar, dass wir vor knapp einer halben Stunde noch in der Innenstadt waren. Wir fühlten uns beide wie in eine andere Dimension gebeamt.... Im Raum schwebte das Gefühl des Besonderen, dass uns wohl gleichermaßen ergriff und intuitiv wurden unsere Stimmen andächtiger und ruhiger. Ich war beeindruckt, wie gut dieses alte System uns ``moderne'' Menschen so zielsicher einzufangen vermochte, und dass noch vor dem ersten Schluck....

Der Meister kehrte zurück, plazierte die Gegenstände an geeigneten Plätzen und begann mit der Teezubereitung. Der mir in groben Zügen mittlerweile vertraute Ablauf, entspannte mich. Die sprachliche Verunsicherung wich mehr und mehr und ich war froh meinem Begleiter nun beim ``Übersetzen'' manch umständlich anmutender Abläufe behilflich sein zu können. Ich genoß die geschickten, fließenden Bewegungen dieser erfahrenen Hände und freute mich in dem bekannten Ablauf kleine raffinierte Details zu entdecken - Details, die die einzelnen Schulen voneinander unterschieden und jeder Zeremonie einen doch eigenen Charakter verliehen. Der Tee schmeckte köstlich und in meiner Neugier verlangte ich intuitiv die Teeutensilien nach der Reinigung anschauen zu dürfen. Ich war selbst überrascht, wie gut die Kommunikation in diesem Raum funktionierte - so als gäbe es gar keine sprachliche Hürde... Wir erfuhren dabei, dass der Löffel Teil eines Besens im Tempelkomplex von Nara gewesen sei und ich bewunderte die helle, feine Teeschale, die mich in ihrer Größe, Leichtigkeit und der beige-farbenen, porösen Oberfläche an ein Straußenei erinnerte. Wir plauderten noch ein wenig, bis sich unser Bedürfnis nach Kommunikation erschöpfte und dann bedankten wir uns und krabbelten wieder aus der Luke in den Garten hinaus. Wir traffen uns im Wohnzimmer wieder um noch einige Absprachen für den nächsten Tag zu regeln, dann verließ mich mein Begleiter. Es war nicht sehr spät und mein Gastgeber bot mir an im Wohnzimmer zu bleiben, aber ich fühlte mich müde und satt von dem gerade Erlebten und fast wie nach einem guten Schluck Wein, dessen Geschmack man sich noch eine Weile im Mund bewahren möchte, sehnte ich mich nach einem ruhigen, ungestörten Ausklingen dieses besonderen Abends. Ich ging in mein Zimmer und schaute mich neugierig um... viel gab es nicht zu sehen: eine Bildnische, ein Tischchen, in der Mitte des Zimmers der aufgebettete Futon und ein größeres Tablett, das die Tatamimatten vor meinem Rucksack schonte. Das Tablett war quasi mein Schrank, denn einen solchen gab es nicht. Wo hätte der auch stehen können - bis auf die Bildnische bestanden alle Wände quasi aus Schiebetüren! Ein Fenster gab es also auch nicht. Ich lugte durch eine Schiebetüre... da war der große Salon... die andere Wand.. ein Korridor.. die nächste Wand.. wieder ein Korridor und durch die vierte Wand bin ich hereingekommen. Ich war dankbar für die Übersichtlichkeit dieses Raumes. Dann nahm ich mein Waschzeugs und machte mich auf den Weg ins Bad. 1 1/2 Stunden waren vielleicht seit der Hausführung vergangen. Ich versuchte mich zu erinnern, wo das Bad war. Allerdings war nicht nur mein Zimmer umgeben von hübschen, unauffälligen, hölzernen Schiebetüren und so war es schwer im nur indirekt durch Papierwände beschienen Korridor die einzelnen Räume auszumachen. Vorsichtig schob ich die ein oder andere Schiebetür zur Seite, erblickte aber nur diverse Privatgemächer.. Ich kam mir vor wie in einem Schloß mit vielen Türen. Ich irrte noch ein wenig umher, bis meine Unschuld in ein Gefühl von Peinlichkeit umschlug und bat dann den Teemeister mir die rechte Tür zu zeigen. In der steinernen Badewanne gab es heißes, wohl temperiertes Wasser - welch ein Luxus! Es war nicht spät, als ich zu Bett ging, aber ich war müde und freute mich auf das Bett. Ich schlief prächtig und fühlte mich königlich... Das ist vermutlich das Gefühl, was die ach-so-teuren traditionellen japanischen Gasthäuser versuchen hervorzurufen und wofür man gut und gerne mehr als üblich bereit ist zu bezahlen: eine Nacht im Ryokan - ein kondensierter Urlaub. Ich wachte entsprechend früh auf und erfreute mich eine ganze Weile an dem Vogelgesang, der von draußen zu hören war. Dann stand ich auf und organisierte meine Sachen für den Tag. Ich war gerade fertig damit, als ich den Teemeister den Flur hinter meinen Wänden entlang schlurfen hörte. Papierwände haben einen sehr eigenen Charme. Mit einer Familie mit kleinen, umher tobenden Kindern mag dieser auf Sichtschutz reduzierte Baustil vielleicht von Nachteil sein, aber an jenem Morgen und in diesem Setting war es ein zauberhaftes Spiel mit der Intimität des anderen: Keine dieser Türen ist abschließbar und wenn ich des nachts Licht an habe, würde mich mein Schatten trotz Sichtschutz verraten.... Aber jetzt war es Tag und ich verfolgte neugierig seine Schritte. Dann hörte ich wie im Korridor die Gardinen geöffnet wurden und das Licht erhellte mein Zimmer. Ich wartete ungeduldig, bis sich die Schritte von meinem Haustrakt entfernten und ich hörte, wie die Schiebetür zum Wohnzimmer zugezogen wurde. Dann öffnete ich meine Schiebetür zum Korridor.... und blickte einen nochmals neuen Garten mit einem riesigen, schneeweiß-blühenden Kirschbaum.... Ich war sehr, sehr glücklich... Frühstück für Augen und Ohren.. mein Magen musste hingegen noch etwas warten, denn bis auf den Tee wird im Hause nichts serviert und die Küche wollte ich nicht benutzen. Der Meister begleitete mich noch in die Innenstadt und zeigte mir einige Teeläden. Mittags traf ich noch den Rest der Familie, u.a. eine hochschwangere Tochter, die Englisch sprach und so konnte ich noch einige Fragen loswerden. Die zweite Nacht schlief ich nicht ganz so gut... aber das lag wohl eher an dem Sake, den ich abends mit meinem Begleiter konsumiert habe, denn an den Qualitäten des Hauses.
Am zweiten Morgen verließ ich das Haus des Teemeisters und ich hatte das Gefühl, unsere Bemühungen miteinander zu kommunizieren, waren doch relativ erfolgreich gewesen und sowohl mein Japanisch, als auch sein Englisch war etwas leichtläufiger, als bei meiner Ankunft.. Ich war - in jeglicher Hinsicht - sehr zufrieden und komme gerne wieder.

Nach gut vier Wochen geschmacklichem Abenteuerurlaub, möchte ich ein paar Worte zum Essen verlieren. Über die Süßigkeiten habe ich mich ja hin- und wieder ausgelassen - die Hauptgerichte sind aber auch nicht ohne! Wer gerade einen leeren Magen hat, sollte sich vorher was zu Essen holen, wem Geschichten übers Essen zuwider sind, sollte diesen Beitrag überspringen. Allen anderen wünsche ich Viel Spaß beim Lesen. Nach den vielen Eindrücken der Teezeremonie gestern mittag, beschloß ich, mich in dem Park-Cafe-Restaurant vor meiner Haustür bekochen zu lassen. Das Restaurant hat einen guten Ruf, soll auch nicht ganz billig sein, aber ich bekomme angeblich Nachbarschaftsrabatt. Da alles gut aussah, habe ich wahllos auf ein Bild gezeigt und dann den Blick aufs Wasser und die Stille dieses angenehmen Lokals genossen.

Kurz darauf stand das Menü vor mir. Die japanische Küche erinert etwas an die Spanische: es gibt immer viele verschiedene kleine Köstlichkeiten. Hier gab es Tempura: allerlei in Teig Frittiertes - Kürbis, Süßkartoffel, Aubergine, eine Garnele war auch dabei. Daneben liegt ein Stück gegrillter Fisch mit frischem Grün drapiert. Darunter die hierzulande obligatorischen meist in Pflaumenessig sauer eingelegten Gemüsestückchen (Pickles). In diesem Fall handelt es sich - passend zur Kirschblütenzeit um roten Rettich und rechts oben der weiße Berg.... Nudeln. Im Nachhinein weiss ich, es waren Zaru-Udon: kalte, dicke Weizennudeln auf einem Bambussieb (Zaru). Man muss wissen, die Japaner haben ein Faible für Kaltes. Ich mag ja auch gern Eiscreme, aber hier sind sie nahezu fanatisch darauf erpicht, wenn es darum geht Getränke oder Essen zu kühlen. Wasser kommt immer mit Eiswürfeln, die Thermoskannen habe ein Extrasieb für Eiswürfel und beim Bier wird mit der Temperatur geworben - je kühler je besser. Vor zwei Jahren kam die Kirin Brauerei auf die Idee, Bierschaum Schockzugefrieren, damit dieser die Form behält und wie ein Deckel auf dem Bier, das Bier vorm Warmwerden bewahrt (siehe hier...)

Gut, ich habe die Sommer hier noch nicht erlebt und weiss nicht, wie notwendig diese Maßnahme ist. In Deutschland kann ich gerne den ganzen Sommer heißes Wasser trinken, das muss den Japanern sehr merkwürdig erscheinen. Wie dem auch sei - ich war jedenfalls etwas überrascht unter den kalten Nudeln Eiswürfel zu finden. Die Soße, in die ich die Nudeln (intuitiv richtig) eingetunkt habe, war logischerweise auch kalt. Die Konsistenz der Nudeln hat mich etwas an Tintenfisch erinnert, etwas zäh aber irgendwie lecker. Die Udons muss ich nochmal wo anders probieren, gerne auch warm, bevor ich mir eine Meinung dazu bilde.

Im Anschluß gab es noch einen Kaffee. Es war mein dritter Kaffee seit meiner Aknunft, sprich seit 4 Wochen, und ich muss sagen, ich habe nicht einmal in Italien einen so intensiven, aromatischen, wenn auch vergleichsweise säuerlichen Kaffee gehabt, wie hier. Der Kaffee ist recht teuer (etwa 2,50 bis 3,-Euro für Cafe Creme) und ich vermute sie verwenden hier Bohnen mit einem höheren Säureanteil als die Standardbohne in Deutschland ihn hat. Das ist etwas gewöhnungsbedürftig, aber dann sehr lecker und an Intensität einem Matchatee keineswegs nachstehend.

Das Mahl war lecker und eine gute Abwechslung zu meinen privaten Gemüseexperimenten. Und weil es gerade passt, hier noch ein Bild meiner ersten Bento-Box, die ich mir in einem Laden nach einem ähnlich blinden Auswahlverfahren habe zusammenstellen lassen: Hier hatte ich allerdings so eine Art Schweine-Schnitzel erwischt, ein kleines Häufchen Nudelsalat, ein Häufchen Kartoffelsalat, zwei kleine Quader Rührei, zwei Scheibchen saurer weisser Rettich, ein paar Fäden geraspelter Kohl und Möhren und natürlich Reis mit schwarzem Sesam obendrauf. Die Schnitzelchen waren anfangs noch warm, aber bis ich zu Hause war, waren sie schon kalt. Was nicht schlimm ist, denn das Essen in der BentoBox kann man warm oder kalt essen. Es gibt sie in zahlreichen Variationen, mit Fisch, ohne Fisch, groß wie hier oder nur halb oder viertel so groß. Man kann sie in kleinen Läden kaufen, wo sie frisch und z.T. nach Wunsch zusammengestellt werden. Die sind manchmal angeschlossen an eine Metzgerei, muss aber nicht. Man kann sie im Kühlregal im Supermarkt oder im Spätkauf finden, in Automaten, in U-Bahnhöfen - es gibt speziell für die Shinkansen konzipierte Boxen - kurz... BentoBoxen gibt es einfach überall, zu jeder Zeit und in unzähligen Variationen. Der Preis variiert auch entsprechend von Subway-Sandwich über Kantinenmahlzeit hin zu Businesslunch. Ich mag die Boxen mit in süßem Rührei eingewickeltem Reisbällchen ganz gern. Die BentoBox ist quasi das Pendant zu unserer Stulle in der Brotbüchse. Sie ist entstanden zur Verpflegung unterwegs oder tagsüber auf dem Feld. Früher pflegten die Frauen und Mütter kleine Holzboxen für ihre Liebsten mit allerlei Leckereien zu befüllen - aber heutzutage fehlt vielen die Zeit dafür. Allenfalls Schulkinder und Angehörige von BentoBox-Liebhabern profitieren noch von dieser Tradition.

Was alle unteren Preisklassen aber gemein haben: sie erzeugen unglaublich viel Müll. Es sind immer Plastikboxen in Plastiktüten, meist noch mit einem grünen Dekogras zwischen dem Essen, manchmal mit kleinen Sojasoßenfläschen und standardgemäß mit einer feuchten Serviette und einem Paar Holzstäbchen versehen, damit man sich sofort damit auf die nächste Wiese zum Picknicken setzen kann. Sehr verführerisch, diese praktische, vielfältige, allgegenwärtige und günstige Verpflegungsoption.

Was mich in Punkto Essen bislang aber am meisten beeindruckt und mir eine sehr offene Haltung gegenüber den lokalen Speisen, insbesondere gegenüber den Fleischgerichten, beschert hat, war ein Stückchen Schweinefleisch in Soße, dass mein Betreuer für mich bei unserem ersten gemeinsamen Abendessen bestellte. Man muss wissen, ich ernähre mich zunehmend vegan, bin aber keineswegs dogmatisch. Milch vertrage ich manchmal nicht so gut und bei Fleisch bin ich schlichtweg sehr mäkelig was die Konsistenz und die Tierhaltung betrifft. Als Kind konnte ich meinen Vater in die Verzweiflung stürzen, wenn ich anfing mein Schnitzel von alledem zu befreien, was ich als eckelig empfand. Das kleine, rechteckige Mittelstückchen, was dabei noch übrig blieb, war meist kaum der Rede wert und irgendwann habe ich aufgehört mir diese Arbeit zu machen. Vielleicht könnt ihr Euch vorstellen, was ich empfand, als mir mein Betreuer folgendes Gericht aufmunternd zuschob: Ich musste mich stark zusammenreissen, um meinen Würgreflex zu unterdrücken. Wir hatten schon ein großes ``Schiff'' mit diversem, sehr feinen, rohen Fisch verspeist, sowie einen Teller mit frittierten Bergblumenknospen, kleine, gekochte Pilzchen und wilde Bergpflanzensprossen. Dazu gab es einen sehr milden und aromatischen Sake - Kurz, ich hatte schon einen Marathon an geschmacklichen Neuentdeckungen hinter mir und konnte mich so ziemlich allen seinen Empfehlungen nur anschließen. Und nun dieses Stückchen Fleisch, dass ich als Schwarte bezeichnen würde, so fettig sah es aus. Er lobte es in den höchsten Tönen und ich war trotz meines Ekels - neugierig auf dieses Geschmackserlebnis. Also machte ich die Augen zu, klemmte die Schwarte zwischen die Stäbchen und balancierte sie in meinen Mund.... Ich glaube ich hatte selten so eine starke Diskrepanz zwischen meiner Erwartung und meiner tatsächlichen Wahrnehmung erlebt: das Schweinefleisch hatte die Konsistenz einer Sahnetorte und schmeckte süßlich, aromatisch, wie ein würziges Karamellbonbon! Ich war sprachlos. Sollte ich in meinem nächsten Leben als Schwein wiedergeboren werden... dann Bitte, Bitte in Japan! - schoss es mir durch den Kopf, während das Karamell in meinem Mund langsam dahin schmolz. Oh könnten doch alle fleischverarbeitenden Menschen das Talent besitzen, das Fleisch des Tieres auf solch delikate Weise zu veredeln - an dem Geschmack kann man sich mindestens ein, wenn nicht noch mehr Monate erfreuen.

Gestern morgen war es endlich soweit: mein erster Teeunterricht in einer Gruppe Japanerinnen! Meine Vorführung am Mittwoch abend hatte ausgereicht, dass ich gestern in den Gruppenunterricht durfte.

Wir waren etwa 10 Frauen bunt gemischt von schätzungsweise 27 bis 72 und übten in zwei großen Teeräumen. Ich war von der Örtlichkeit allein schon beeindruckt: Tatamimatten, Schiebetüren, ein raffiniertes rundes Fenster, die Kalligraphie, das Blumengesteck und nicht zuletzt der Kessel, der geruchs- und geräuschlos mit Holzkohle betrieben wurde... und das ganze gleich in zweifacher Ausführung! Soviel ästethische und interessante Details wollte ich erstmal verarbeiten. Dazu kam ich aber gar nicht, denn die Frauen kamen mehr oder weniger alle nacheinander und jeder einzelnen wurde ich vorgestellt, bzw. musste ich mich vorstellen... Name... woher.. warum hier. Ich war die Attraktion und die Frauen waren sehr beeindruckt, dass im fernen Deutschland auch Teezermonie auf Tatamimatten unterrichtet wird, dass ich Tatamimatten zu Hause habe und dass mir ein deutscher Lehrer so etwas so gut beibringen konnte. Zu gern hätte ich mehr erzählt oder nachgefragt - fühlte mich aber sprachlich reichlich behindert und von ihren neugierigen Fragen latent überfordert. Schade, aber die Kommunikation muss leider warten.. Ich verschob alle Fragen auf ein andermal, übte mich vielfach im Verbeugen und Danke sagen und genoß es, wenn ich einfach still am Rande zusehen durfte ohne Mittelpunkt des Gesprächs zu sein. Trotzdem habe ich mich sehr wohl gefühlt dort unter den Frauen, deren Worte ich zwar nicht verstand, aber denen ich mich jenseits dessen doch irgendwie sehr verwandt fühlte. Mag sein, dass es daran lag, dass sie genau wie ich Schritte, Abfolgen und Sätze lernen mussten. Die Sprache, die in der Teezermonie verwendet wird, ist ein sehr altes Japanisch... kein Wunder dass manchmal die Menschen im Restaurant oder auf der Straße schmunzeln, wenn ich mich auf die höflichste Art und Weise bei Ihnen für eine Kleinigkeit bedanke. Aber gut, besser so als andersherum. Jedenfalls freue ich mich auf ein langsames Hineinwachsen und Vertrautwerden mit dieser Gruppe Frauen... meine Motivation Grammatik zu pauken ist seit Mittwoch auf jeden Fall stark gestiegen und ich habe mir ein Buch besorgt und die ersten Lektion heute durchgearbeitet.

Mittwoch abend hatte ich spontan die Möglichkeit bekommen, Einzelunterricht im zeremoniellen Teezubereiten zu bekommen. Mein Gefühl von damals - dass ich in das Haus der Teelehrerin wohl wieder zurückkehren werde, hat also gestimmt. Ich hatte mir den Weg durch das Labyrinth kleiner Straßen gut gemerkt gehabt und kam genau rechtzeitig an. Die Unterweisung begann gleich am Eingang mit dem Wasserbecken, in dem man - wie auch bei den Schreinen und Tempeln - Hände und Mund spült. Sie war erstaunt, dass ich kein Handtuch bei mir hatte - ich war erstaunt, dass man in Japan normalerweise immer ein Handtuch bei sich führt. Seitdem trage ich eines der kleinen weißen Handtücher aus dem 1 Euro-Shop mit mir herum und schaue, wofür das sinnvoll sein kann. Zum Trocknen des Fahrradsattels nach einem Regenschauer hat es sich schonmal bewährt. Aber zurück zum Tee, dem eigentlichen Anliegen meines Besuchs.

Das Teemachen klappte hervorragend und die Lehrerin war sehr zufrieden mit mir. Zumindest glaube ich das, wobei ich bei jedem Kompliment immer etwas am zweifeln bin, wieviel davon von der guten japanischen Sitte vorgeschrieben ist und wieviel echtes Erstaunen ist. Viel fragen ging auch nicht, denn im Gegensatz zu den Handgriffen beim Teemachen - über die wir uns sehr schnell mit Gesten einig wurden - war jegliche Kommunikation wahnsinnig anstrengend. Ich gebe zu, ich habe einige Male einfach nur genickt und ``hai, hai'' gesagt, in der Hoffnung, eine richtige Vermutung zu haben; jedem Satz mit einem freundlichen Lächeln und einer entschuldigenden Geste des Nicht-Verstehens zu begegnen, schien mir irgendwie auch unangemessen. Die gute Frau in dem schönen, schlichten Kimono und dem dezenten Make-up gab sich sehr viel Mühe alle Gegenstände auf englisch zu benennen. Ich habe ihr leider nicht so recht klarmachen können, dass mir die japanischen Namen der Gegenstände durchaus geläufig sind und im Gegensatz zu all den kleinen Wörtern dazwischen kein wirkliches Problem darstellen, zumal ich die Bezeichnung ``Matcha'' und ``Chawan'' verglichen mit ``green powdered tea in a tea bowl'' definitiv angemessener finde. Aber gut, sie war auf jeden Fall sehr bemüht und nun weiss ich nicht, wozu ich alles Ja-gesagt habe und wofür ich mich vielleicht fälschlicherweise alles ausgegeben habe.
Am Ende des Unterrichts gab es noch einige Fragen zum Essen.. Magst Du Sushi? Onigiri? Diese Süssigkeit oder jene.. Ich habe meistens ganz unschuldig mit ``Ja'' geantwortet. Zum einen war es einfacher, zum anderen gibt es in Japan bis auf wenige Ausnahmen, kaum Dinge, die ich wirklich nicht mag. Kurz darauf verschwand sie und kam mit einem Onigiri für mich zurück. Das ist so eine Art Reissandwich - recht lecker und praktisch. Ich bedankte mich und mir fiel der Käsekuchen ein, den ich am Nachmittag in der Konditorei erstanden hatte. Die Konditoreien hierzulande pflegen einen eher französischen Stil: es gibt - aus deutscher Sicht - winzige, teure, aber sehr hübsch-aussehende Kunstwerke dort zu kaufen. Mein erstes Miniatur-cheese-cake-chen habe ich mit einer Freizügigkeit kurzentschlossen weiterverschenkt, die mich selbst erstaunt hat. Aber ich fühlte mich von dem Unterricht, den schönen Gegenständen, Bewegungen und dem Ambiente so genährt, dass ich den Kuchen gut loslassen konnte. Allerings löste dass eine ungeahnte Reaktion bei Ihr aus. Denn nun lief sie suchend im Zimmer umher und kam aus all möglichen Ecken mit diversen Süssigkeiten zurück. Ich fühlte mich überhäuft mit Geschenken, die ich zwar artig dankend annahm, doch ich verließ das Haus etwas irritiert; ahnend, dass ich mich wohl mit der berüchtigten japanischen Sitte des Schenkens und Beschenkentwerdens werde auseinandersetzen müssen.

Japan ist das Land des Schenkens schlechthin, wobei es im Gegensatz zu unserer Kultur, dabei selten um das Geschenk an sich und um das Beschenkt werden geht. Hier steht das Schenken und evt. auch die Wertschätzung, die dadurch ausgedrückt wird im Vordergrund. Es gibt zahlreiche Süßwarenläden und Konditoreien, die zahllose sorgfältig eingepackte Boxen mit kleinen Keksen, Zuckerplätzchen, haltbarem Bohnenkonfekt, haltbarer Küchlein und ähnlichem anbieten - manchmal mit kleinem Sichtfensterchen, denn diese Küchlein, Kekse, Pralinen oder was auch immer, sind meist alle nochmal einzeln verpackt und mit Stempelchen der Konfisserie versehen... Zahllos und vielfältig und alles was ich bis jetzt probiert habe war gut. Kurioserweise werden die gar nicht wirklich gegessen. Sie werden einzeln zum Tee gereicht oder in Altären gehortet, gleich neben den einzeln verpackten, riesigen Edelorangen und Edeläpfeln.

Ich habe in Deutschland in den letzten Jahren mich dem Schenken enthalten, um aus dem Geschenkewahnsinn herauszukommen. Seit kurzem habe ich erstmals wieder aufrichtige Freude und Lust am Schenken verspürt und ich hatte wenig Lust mich jetzt wieder irgendeinem sozialen Druck auszusetzen. Auf der anderen Seite macht es auch Spaß zu schenken. Und ich überlegte schon, was ich bei meiner Rückkehr in dieses Land aus Deutschland mitbringen könnte. Was ist in Deutschland wertvoll, besonders und schön, dass man es Japanern schenken möchte? Meine Japanischlehrerin war von einem Küchenmesser von Henkel sehr angetan. Für sie ist Deutschland das Land der scharfen Messer und des Baumkuchens - den sie sehr mag. Ich werde weiter recherchieren, was die Menschen hier mit Deutschland verbinden... Seriöse, ernsthafte Menschen, soviel weiss ich schon.

Ich bin jedenfalls gespannt, wie sich diese Verbindung weiter entwickeln und wohin sie mich führen wird. Sofern es beim Süssigkeitentausch bleibt, ist das ein entspanntes und lustiges Spiel.

Ich habe es kommen sehen - nun ist es soweit: die Kirschbäume blühen!... zumindest einige und im Park unweit meines Appartments tummeln sich schon die Leute zwischen diversen kleinen Buden, Familien picknicken und lassen sich unter den Bäumen fotografieren, Kinder staunen und verliebte Päarchen turteln in der Dämmerung unter den Lampions, die überall aufgestellt sind.

Das Wetter war letztes Wochenende wie bestellt: sonnig, warm & windstill. Ich habe heute den ganzen Sonntag im Park verbracht, japanische Grammatik gelernt und die Atmosphäre genossen. Alle waren gut drauf und im Hintergrund säuselte von irgendwoher eine Art laute Spieluhr, die dem ganzen Schauspiel noch mehr Leichtigkeit und Lieblichkeit verlieh. Einige Fotos kann finden sich hier: Hanami-Fotogalerie

Zwei Wochen sind die Buden wohl aufgebaut - zwei Wochen habe ich also Zeit, japanische Jahrmarktkost zu probieren. Was ich bisher gesehen habe waren CREPES, aufgerollt mit Schlagsahne drin (die hier irgendwie noch cremiger schmeckt, als bei uns), und buntem Zeugs obendrauf, Erdbeeren und Äpfel mit Zuckerguss, Bananen mit Schokoüberzug, frische Waffelbällchen - natürlich gefüllt mit Bohnenpaste, farbiges (und vermutlich gesüßtes) Wasser, z.T. mit Crushed-Ice, frittierte Süßkartoffeln, Omeletts mit diversen Füllungen, Gegrilltes Fleisch und natürlich Nudelsuppe und diese Spieße mit Bällchen aus gekochter Sojasoße, deren Geruch mir Übelkeit verursacht. Es ist bislang das einzige, womit man mich wirklich verjagen kann.

Interessant fand ich die zwei-drei Fischstände. Bei einem gab es sogar kleine Schildkröten zu kaufen. Beim Fischstand war tatsächlich ziemlich Andrang und ich sah einige Kids später noch mit kleinen Fischtüten umherlaufen. Mein Nachfragen ergab, dass die Fischchen wohl eine Art Katzen- oder Hundeersatz sind, die hier ziemlich teuer zu halten sind. Auf Katzen und Hunde muss man sehr aufpassen - streunende, herrenlose Tiere werden nach 24h eingeschläfert.

Das meiste was an den Ständen so angeboten wurde hat mich nicht sehr angesprochen und ich war eigentlich auch noch satt von einem sehr delikaten, späten Mittagessen - aber als mir eine Gruppe älterer Schüler mit diesem merkwürdig aussehenden Spieß entgegenkamen wurde ich doch neugierig... und da der Stand reichlich frequentiert war, probierte ich eine der - wie sich herausstellte - japanischen Hotdogs: Das angebissene Würstchen habe ich euch erspart, aber im Prinzip ist es ein (sehr dünnes) Wiener-Würstchen auf einem Holzstäbchen aufgespießt und mit einem vermutlich Klebreis (Motchi!)-Teig umwickelt und dann frittiert und mit wahlweise Majo/Ketchup/Sojasoße.. eingepinselt. Das schmeckt wie Wiener-Würstchen ohne pappigen Brotgeschmack. Also wenn man Wiener Würstchen so sehr mag, dass man den recht stolzen Preis von 3,50 Euro für ein spärliches Würstchen ausgeben mag, dann kann damit glücklich werden... satt wird man davon nicht. Aber das brauchte ich auch nicht und so konnte ich Würstchen-knabbernd im Sonnenuntergang unter Lampions und Kirschblüten umherspazieren und den Tag verdauen. Tagsüber verunstalten diese Laternen etwas das Bild. Aber die gehören vermutlich dazu. Ich habe mir sagen lassen, dass da die Namen von Firmen drauf stehen.. vermutlich Sponsoren. Abends erhellen die Laternen die Alleen und einen Sponsor konnte ich auf Anhieb entziffern...

Der Frühling ist endlich auch hier eingekehrt! An den Bäumen platzen die ersten Knospen, zwischen den Bäumen leuchten schon die Laternen und der Bierstand ist auch schon aufgebaut. Noch zwei Wochen bis Sakura - das Kirschblütenfest - hier in der Stadt gefeiert wird. Einige Eindrücke von heute morgen, gibt es, wenn ihr dem Link hinter dem Foto folgt.


Auch die Bauern werden aktiv. Der Reis muss bald ausgesäht (oder ausgesetzt?) werden. Zum Vorkeimen werden die Reissäcke schonmal eingeweicht...


Davon abgesehen, fühle ich mich wieder etwas freier in diesem Land, denn die Geldautomaten haben endlich meine Karte akzeptiert und Geld ausgespuckt und ich habe ein Busticket am Schalter auf japanisch erstehen können! Nächste Woche geht es an die andere Küstenseite in die große Stadt. Hach und ich komme bei all den vielen Eindrücken mit dem Schreiben gar nicht hinterher...

Sie ist längst überfällig, diese Geschichte - die Geschichte über die japanischen Toiletten, die auch in keinem Reiseführer oder Landschaftsporträt fehlt. Aber meine Geschichte dazu... brauchte eine Weile - oder vielmehr ich brauchte eine Weile, um mir eine Meinung zu bilden. Nein, das stimmt nicht, eine Meinung hatte ich schon vorher: Ich finde den Technikwahn der Japaner übertrieben und an ihren Toiletten kondensiert sich dieser übertriebene Technikwahn nun einmal. Ich brauche so ein High-Tech-Ding nicht für meinen Hintern. Und ich wusste, dass ich es haben werde, denn es ist ein Gerät, dass mittlerweile zur Standardausrüstung eines jeden japanischen Hauses gehört...
Nun, hier also meine Geschichte, oder vielmehr Geschichten, denn ich habe sie gesplittet. Aber vielleicht einmal von vor und mit einer vernünftigen Vorstellung für all jene, die das Vergnügen vorort an jenem Ort noch nicht hatten. Dies ist also meine Toilette: Etwas unscheinbar, aber ganz wichtig - rechts unten am Eingang: die Toilettenschuhe. Man zieht sie an, wenn man rein geht und zieht sie idealerweise aus, wenn man diese wieder verlässt. Dass man sie das allererste Mal vergisst auszuziehen, ist vermutlich fast obligatorisch für Nicht-Japaner und es nicht zu vergessen ist eher unmenschlich, als andersherum. Ich hatte dieses Erlebnis vor sieben Jahren in einem Gasthaus in Tokyo und der Schreck darüber scheint sich in meinem Gehirn erstaunlicherweise doch festverankert zu haben, denn ich kann stolz behaupten, dass sich diese Schuhe seit meiner Ankunft nicht mehr als 50cm von dieser Schwelle entfernt haben. Ich nehme es als kleines, tägliches Achtsamkeitstraining - es hilft tatsächlich erstaunlich gut gegen zuviel Gedankenversunkenheit!

Der eigentliche Nutzen dieses alten Rituals leuchtet mir dagegen wenig ein. Ich habe versucht mir vorzustellen, wie ungeschickt man sich auf diesem Ort anstellen muss, um einen derartigen Aufwand zu rechtfertigen. Mir fielen die Toiletten auf Tankstellen ein, aber da braucht es mehr als nur ein paar Wechselschuhe... und hier handelt es sich nicht um eine öffentliche Toilette, sondern um ein Einzelappartment.. Nein, ich bleibe beim Achtsamkeitstraining als Motivation und amüsiere mich darüber, dass ich für knapp einen Meter Fussboden, die Schuhe wechsele.

Allerdings muss man wissen, dass in Japan, wie auch in anderen südeuropäischen Ländern, traditionell das Hocken überm Donnerbalken kultiviert wurde. Das Prinzip des Lochs im Boden, bei dem die nackte Haut keinerlei unhygienische Oberflächen berühren muss, entsprach dem ausgeprägten Reinlichkeitsbedürfniss der Japaner - und tut es noch nach wie vor. So gibt es in öffentlichen Gebäuden meist westliche und traditionelle Toiletten, wenn auch letztere immer seltener - oder ich bewege mich in Etablissements, wo die Donnerbalken nicht zum Image passen. In meinem Institut habe ich jedenfalls noch keinen gefunden, sonst hätte ich ihn sicher fotografiert. In ihrer Schlichtheit eignen sie sich für ästethisches Design besser als die europäischen... Aber gut, es geht ja nicht nur um Ästetik.... Um zurück zum Thema zu kommen.. Beim Besuch einer solchen Toilette ist mir aufgefallen, dass der Umgang mit einer solchen doch wesentlich mehr...äh... Treffsicherheit bedarf...hüstel, hüstel.... Wenn man - mal abgesehen von europäischen Gästen - bedenkt, in welchen unterschiedlichen Gemütsverfassungen der Japaner diesen Ort aufsucht, könnte der Aufwand von Toilettenschuhen hier durchaus angemessen sein - so zumindest mein Resümee zum Thema Toilettenschuhe.

Eine Teezeremonie ist ein Muss für jeden Japanreisenden. So oder ähnlich steht es in sämtlichen Reiseführern, die ich zu lesen bekommen hatte. Dass ich auf ganz anderem Wege zu dieser alten Tradition gefunden habe, sei einmal dahingestellt. Ich war auf jeden Fall neugierig, wie eine Teezeremonie in Japan nun tatsächlich aussehen würde. Gleich in der ersten Woche habe ich nachgefragt bei allen Japanern, mit denen ich mich auf Englisch verständigen konnte. Das waren nur zwei: die Frau von meinem Betreuer und meine Japanischlehrerin. Nicht viel, aber ich hatte Glück, denn meine Lehrerin nimmt selbst Unterricht und war ganz erfreut von meinem Interesse. Sie begann sofort für mich und die zwei jungen Franzosen, mit denen ich Japanisch lerne, ein Treffen für die darauffolgende Woche zu organisieren. An besagtem Tag fuhren wir gemeinsam zum Haus der Teelehrerin, einem eher unscheinbaren, aber typisch japanischem Haus. Wir betraten den Innenhof durch das hölzerne Schiebetor, wanderten den kurzen Weg über Trittsteine zum Haus und das leider in solch einer Eile, dass mir keine Zeit blieb, den kleinen Garten näher zu betrachten. Innen zogen wir die Schuhe aus und betraten den Tatamimattenbereich. Meine Tasche mit der Kamera ließ ich am Eingang zurück, denn alles war so klein und winkelig, dass ich nicht mit dem Rucksack anecken wollte und auch unsicher war, ob es später einen Ort zum Abstellen geben würde. Wir gingen in ein Vorzimmer, legten dort unsere Jacken in einen Schrank. Aus mir noch unerklärlichen Gründen scheint diese Kultur es noch nicht für notwendig befunden zu haben, Garderoben mit entsprechenden Haken zu erfinden, in meinem Apartment habe ich auch etwas derartiges noch nicht entdecken können, dafür einen Schrank im Eingangsbereich...?? Aber dazu ein andermal... Ich entledigte mich also allen unnötigen Ballasts und trat in den Teeraum.

Es war ein 8-Mattenraum, d.h. 8 Tatamimatten (ca à 90x180cm) haben darin Platz. Das ist recht groß für einen Teeraum, der meist zwischen 2,5 und 4,5 Matten umfasst und dadurch wesentlich intimer ist. Aber dieser Raum wird häufig zum Üben genutzt und ist deshalb geräumiger. Beim Eintreten blickte ich in der gegenüberliegenden Bildnische, der Tokonoma, auf eine Kalligrafie. Darunter gab es ein dezentes Blumengesteck, an dass ich mich leider kaum mehr erinnere. Wir suchten uns einen Platz und begrüßten die Lehrerin mit einer Verbeugung und stellten uns dann nacheinander vor. Dass hatten wir im Unterricht zwar geübt, aber ich habe natürlich just die Hälfte vergessen. Nicht schlimm. Dann redeten oder vielmehr rätselten wir über die Kalligrafie. Meine Kalligrafielehrerin in Berlin hat mir dankenswerterweise bei der Übersetzung geholfen: „the sense of spring is all over the woods and Uguisu are singing everywhere“, lautet ihre Übersetzung. Uguisu 鴬 ist die Japanische Nachtigall: ein kleiner, grünlicher Vogel, der im Gegensatz zu unserer Nachtigall, tagsüber singt. „Uguisu wird mit Ume(Pflaumen)-Blüten und neuem Wachstum in Verbindung gebracht, deswegen ist es ein Frühjahrsbote und wird auch 春告鳥, harutsugedori, wörtl. „Vogel, der die Ankunft des Frühlings verkündet“ genannt.“ - so die Information einer tollen Webseite, die mich mit den Informationen versorgt hat, die bei der Teezeremonie in all der Aufregung zu kurz kamen. Dort gab es auch die folgenden zwei Fotos von der Uguisu und einem Uguisu Mochi - der entsprechenden Süßigkeit, die uns kurz darauf gereicht wurde. Diese weichen Bällchen aus Motchi-Klebreis und gefüllt mit süßer Bohnenpaste mag ja nicht jeder - ich liebe sie (mittlerweile)! Nun, man muss vom europäischen Konzept einer Süssigkeit schon etwas Abstand nehmen, um sich auf die Japanischen einlassen zu können. Mich faszinieren sie immer wieder in ihrer Vielfalt und Andersartigkeit, besonders was die Konsistenz betrifft. Diese grün-bepuderte Variante hier kannte ich noch nicht. Die Konsistenz war sehr besonders: eine eher schwere Füllung aus einer dunklen, sämigen, süßen Masse und drumherum ein zartes Häutchen aus blassgrünem Motchiteig. Obendrauf war ein blassgrünes Puder, Mehl aus gerösteten Sojabohnen - wie ich später herausfand. Ich hielt das Usuigu-motchi in meiner Hand, fühlte das Gewicht und ich möchte meinen, ein Vogelkörper wiegt genauso viel - oder genauso wenig. Wäre es warm gewesen, hätte ich vielleicht Skrupel gehabt hineinzubeißen, aber so... aß ich sehr vorsichtig (auch um das Puder nicht überall zu verteilen). Es war köstlich! Absorbiert vom Genuß, bekam ich den Beginn der Teezubereitung durch die Tochter meiner Japanischlehrerin gar nicht mit. Als ich aufschaute, war sie schon in vollem Gange! Sie nutzte für die Vorbereitung ein Tablett und obwohl es in der Mitte des Raumes einen Kessel gab (mit Spuren von Holzasche darunter, wie ich neugierig feststellte) kam das Wasser für den Tee aus der Thermoskanne. Ich nehme an, die Holzkohlevariante hätte den zeitlichen (und vielleicht auch finanziellen) Rahmen unseres Unterrichts gesprengt und war uns deshalb vorenthalten worden. Alles in allem war es ein lockeres Beisammensein, wenig steif und wenig heilig. Die Teelehrerin sprach alle notwendigen japanischen Sätze vor, wir sprachen nach. Das war recht einfach. Ich gebe zu, das Drumherum war auf aufregender für mich, als der Tee selbst, der allerdings einen sehr schönen Schaum hatte.

Für die, die mit der Teezeremonie noch nicht so vertraut sind.. Es wird häufig ein Matchatee serviert. Dazu wird ein Pulver aus getrockneten Grünteeblättern in heißem Wasser mit einem Bambusbesen aufgeschlagen und es ensteht idealerweise ein hellgrüner Schaum mit nicht zu großen Blasen. Der Geschmack erinnert manch einen an Spinat oder Algen, was am Chlorophyll – den grünen Farbpigmenten der Pflanzen liegt. Matchatee ist stärker als ein normaler gebrühter Tee, vielleicht vergleichbar mit Espresso. In der Schale befindet sich daher nur ein relativ kleiner, aber sehr intensiver Schluck dieses köstlichen Getränks. Beide Schalen zeigen Motive der jetztigen Jahreszeit: hina dolls - für den Girls Day Anfang März, und sakura - die Kirschblüten, auf die wir gerade warten.
Nach dem ersten Tee gab es noch eine andere Süßigkeit: aufgespießte grüne Bällchen unter einer braunen Decke. Aufgespiesste Bällchen heissen hier Dango. Es gibt sie in verschiedenen Varianten, mit verschiedensten Soßen. Diese hier ist aus... – na... was wird das wohl sein? Richtig... Bohnenpaste. Aber das drunter – dass war das eigentlich überraschende: ein grünes Bällchen mit merkwürdig fester Konsistenz, dass irgendwie nach Gras schmeckte. Ich war irritiert, denn bisher war in allen Süßigkeiten, die grün waren, auch Grüntee drin.... Es wurde mir als saisonale und regionale Spezialität vorgestellt und nach ein paar Recherchen im Netz kannte ich auch den Namen: Kusa Mochi, wobei "Kusa" Gras bedeutet. Das „Gras“ war 蓬Yomogi, japanischer Beifuß, der mit unserem Beifuß verwandt ist. Die Mochis heißen daher auch Yomogi-Mochi. Mit dieser für Teezeremonien ungewöhnlich großen Süßigkeit war ich reichlich beschäftigt und schaffte es kaum fertig zu werden, als mir schon die zweite Schale Matchatee serviert wurde. Ich bedankte mich für die Zubereitung bei der Gastgeberin, dankte mit einer allgemeinen Geste allen anderen, die mir den Genuß dieses Tees ermöglicht haben, und trank auch diese. Es folgte nocheinmal ein Dank und dann säuberte die Temai die Teeutensilien und brachte sie zurück in die kleine Tee-Küche nebenan, die mizuya. Wir plauderten währenddessen ein wenig.
Meinen Namen fanden die Damen in der Runde sehr schön. Er erinnerte sie an den Film von Humphrey Bogart und Audrey Hepburn. Ich war erstaunt - hatte ich mir doch im Vorfeld Gedanken gemacht, ob sie meinen Namen überhaupt aussprechen werden können und ob ich mich nicht zeitweise anders nenne... Ich sollte nicht soviel denken, dacht ich und wurde von einem Kichern auf der anderen Seite aus meinen Gedanken gerissen. Die Damen blickten immer wieder zu mir herüber und kicherten. Auf mein Nachfragen, gab mir die Teelehrerin mit Gesten zu verstehen, dass sie von meiner langen, schmalen Gesalt angetan ist. Etwas aufgeregt ging sie daraufhin ins Nebenzimmer und kam mit einem altrosafarbenen, sehr langen Kimono zurück, den ich anprobieren sollte. Er passte perfekt! ..woraufhin alle ihre Kameras zückten... Danach gab es noch einige Gruppenfotos vor der Kalligraphie (Foto folgt evt.) und einiges Gelächter. Dann verabschiedeten uns und fuhren zurück.
Beim Herausgehen griff ich meinen Rucksack mit der Kamera. Ich war dankbar, dass Vincent Fotos gemacht hat und bin jetzt dankbar, dass ich sie hier zeigen kann. Ich bin mir sicher, dass ich nicht das letzte Mal in diesem Haus gewesen bin und nicht das letzte mal auf einer japanischen Teezeremonie.

Gestern wollte ich mir zum Nachmittag etwas Süßes gönnen und beschloss den kleinen Laden in der Nähe des Instituts auszuprobieren, an dem ich schon einige Male neugierig vorbeigegangen bin. Dort verkaufen sie gefüllte Fische. Das heisst gefüllte Waffeln in Fischform, die Taiyaki (jap. 鯛焼き, dt. „Meerbrassengebäck“) heißen. Neben der klassischen Füllung mit süßer Bohnenpaste (Anko), gibt es die Waffelfische auch gefüllt mit Schokoladen-, Grüntee-, Erdbeer- oder Maronenmuscreme oder aber mit Vanillepudding. Die Grünteecremefüllung ist für uns vielleicht etwas merkwürdig, aber hier wäre es merkwürdiger, es würde keine Grünteecremefüllung geben, denn hier gibt es Grüntee, oder um genau zu sein Matcha (gemahlene Teeblätter), in allem: Matchaeis, Matchakuchen, Matchabonbons, Schokolade mit Matchafüllung. Letzteres ist auch ganz lecker. Es erinnert etwas an Ovomaltine, bzw. Ovomaltine-Schoki. Es ist nicht sehr süß, eher etwas herb. Ich mag die rote Bohnenpaste, die auch in den Mochis – den weissen Bällchen aus Klebreis ist. Vielleicht auch, weil ich es immer noch seltsam finde, Süßigkeiten aus Bohnen herzustellen. Man kann die Paste in 500g Packungen kaufen und mit heißem Wasser eine süße Suppe daraus machen und Klebreis darin aufweichen... Mit solchen Experimenten habe ich die zweite Woche zugebracht und dabei mehr Anko pur gegessen, als gut für mich war. Aber egal. Ich habe trotzdem Anko-fische bestellt und konnte dann zusehen, wie sie die Waffeleisen befüllten: Erst eine Seite des Fisches, dann ein großer Klumpen rotbraune Ankopaste drauf, dann die andere Seite befüllen, kurz anbacken lassen und dann das Eisen schließen und die beiden Hälften zusammenpressen und warten...



Die Fische sollen angeblich Glück bringen, warum weiss ich nicht und ob sie meinen Tagesablauf positiv beeinflusst haben, ist fraglich. Mein Fahrrad ist kurz darauf zusammengebrochen, als ich mich gerade auf den Weg zum Strand gemacht hatte. Ob das Glück war....?? Auf jeden Fall waren die warmen Fische sehr lecker und ich fragte mich ob das mit der Füllung mit unseren europäischen Waffeleisen auch funktioniert...

Da war es nun, das Apartment, von dem meine Kollegen so schwärmten und dem ich mit etwas Murren zugestimmt hatte, weil es die einfachste und unkomplizierteste Art war, hier zu wohnen. Ich wusste, es würde wohl keine Tatamimatten geben auf denen ich nachts meinen Futon ausrollen konnte, keine Schiebetüren, hinter denen sich gleich der Garten befand, wie ich es bei meinem ersten Aufenthalt in Kyoto erlebt hatte. Gut, was dann? Bei meiner Ankunft war ich nur dankbar, angekommen zu sein und war überrascht über die Größe. Ich schätze mal gute 40m2 hat es bestimmt, was für japanische Verhältnisse unverschämt großzügig ist. In dem Haus befinden sich 6 solcher Apparments, die glaub ich alle irgendwie zur Uni gehören. Aber jetzt erstmal ein kleiner Rundgang...
Im Eingangsbereich gibt es die für alle japanischen Häuser typische Stufe, ab der man sich in Hausschuhen bewegt und die netterweise schon bereit standen.


Zur rechten gibt es ein Schlafzimmer mit einem - wie ich später bemerkte - recht komfortablen Bett und einem Schreibtisch. Rundherum befinden sich noch zwei Fenster und Einbauschränke und die multifunktionale Klimanlage, mit der man alternativlos im Winter heizt. Wie man sieht, ist das der von mir am meisten benutzteste Raum – ist auch der kleinste und damit der wärmste Raum in der Wohnung.

Vom Flur kommt man links in die Küche, die die größte Spüle aufweist, die ich je in einer Privatwohnung gesehen habe und einen immensen, beeindruckend gut funktionierenden Gasherd. Wenn die Töpfe genauso beeindruckend wären, wäre ich wahrscheinlich ständig am Kochen, aber die sind eher das Gegenteil.



Das wichtigste Gerät in diesem Haushalt steht auf der Durchreiche: der Wasserkocher! Das Gerät umfasst gute 3 Liter, hat einen magnetischen Stecker, einen Drehfuß und einen Henkel, so dass man ihn leicht befüllen und in der Wohnung umhertragen kann. Aber meist steht er an seinem Platz und hält das Wasser stundenlang auf 98°C oder 85°C (insbesondere wenn man vergisst ihn beim Weggehen oder über Nacht auszustecken). Ich muss sagen, dieses Gerät hat meinen Grünteekonsum um mindestens 300% gesteigert, was auch etwas der Wasserqualität geschuldet ist. Ich bin zwar umgeben von Bergen und dementsprechend wohl klarem Wasser, aber der Reinlichkeitsfimmel der Japaner macht auch beim Wasser nicht halt. Beim ersten Zähneputzen musste ich kräftig spucken. Mittlerweile schmecke ich das Chlor nicht mehr so, vielleicht auch, weil ich zu faul bin, die 2l Kanister vom Supermarkt nach Hause zu tragen...
In der Küche gibt es weiterhin einen Kühlschrank, eine Waschmaschine, einen Trockner, eine Mikrowelle, einen Minibackofen-Toaster und einen Reiskocher, aber dazu später mehr.
Durch die Durchreiche kann man ins sehr aufgeräumte, da ziemlich leere Wohnzimmer schauen.

Neben dem von mir hin- und wieder genutzten Tisch, gibt es da noch einen Fernseher, aber ich muss zugeben, ich habe ihn noch nicht ausprobiert. Mein Fokus in Sachen Ausprobieren lag deutlich woanders...
Nämlich hier:



Das Bad! Ich muss zugeben, dieser Ort – obwohl komplett aus Plastik wie mir scheint - hat mich doch recht schnell begeistert. Zum einen wohl, weil ich in Deutschland keine Badewanne habe, zum anderen wegen dieses roten Knopfes, dessen Bedienung ich sehr schnell herausfand: Automatik! Mit den kleinen grauen Schaltern rechts kann man die Liter und die Temperatur der Wanne voreinstellen, sowie Temperatur der Dusche. Die Plastikmatte auf dem Boden passt auch auf die Wanne, sodass das Wasser warm gehalten werden kann. Eine feine Sache: nach Hause kommen, ein Klick auf den roten Zauberknopf und etwa 30min später ist die Wanne voll von wohltemperiertem Wasser. Bevor man in die Wanne steigt, reinigt man sich auf dem Höckerchen sitzend mit dem Duschkopf und dann kann man stundenlang dort drin liegen (zumindest theoretisch) und es wird automatisch entsprechend heißes Wasser nachgefüllt. Angesichts der Temperaturen draußen, sehr angenehm – und ich weiss jetzt, dass meine Wohlfühltemperatur bei etwa 42°C liegt. Hinterher lüftet man per Fenster bzw. kann mit der Zeitschaltuhr unterm Lichtschalter noch einstellen, wie lange weitergelüftet werden soll, damit es innen gut trocknet.

Der letzte Raum, gegenüber der Küche... das kleine, stille Örtchen hat ein eigenes Kapitel verdient, daher dazu an anderer Stelle.

Als mich mein Empfangskommitee wieder verlassen hatte und ich wieder allein war, sank ich erstmal müde auf mein Bett. Das Bett ist lustigerweise doch ein Futon, der allerdings auf einer Matratze in einem westlichen Bett liegt. Den Sinn verstehe ich zwar nicht, aber es ist angenehm hart ohne wirklich hart zu sein, sowie das Kopfkissen auch aus einem mir unerklärlichen sehr steifen aber angenehm harten Material ist. Aber angenehm hin- oder her – in diesem Moment war ich hellwach und neugierig auf all das neue um mich herum. Um die eben erwähnte Badewanne auszuprobieren, machte ich mich erstmal an die „Bedienungsanleitungen“, die im Wohnzimmer lagen:


Das mit der Badewanne habe ich schnell herausgefunden, wenn auch schnell wieder vergessen... Dass der große graue Knopf ein Alarmknopf ist, habe ich erst vorgestern Nacht herausgefunden, und war danach noch eine Stunde lang besorgt, ob jeden Moment ein freundlicher Japaner mich wohl aus der Wanne klingeln würde, um nachzufragen, was los ist. Das kann mir beim Wasserkocher nicht passieren, der ist ständig in Gebrauch (und hat keinen Alarmknopf). Für den Reiskocher habe ich nächtliche 2 Stunden gebraucht, da ich mit den wenigen Hinweisen auf dem Manual trotzdem nicht wusste, was all die anderen blickenden Anzeigen zu bedeuten haben und mit welchem Programm man nun braunen Reis kocht... aber immerhin, am nächsten Tag gab es zur Belohnung direkt perfekt-gedämpften Reis. Alles in allem hangele ich mich nach Bedarf durch die einzelnen Geräte, mir graut etwas vor der Waschmaschine.. aber noch habe ich frische Unterwäsche aus Deutschland.